Carum carvi
Umbelíferas
Pequeña umbelífera blanca, conocida en la Edad Media como “carvi” y que se encuentra en las zonas frías europeas. Algunos autores la identifican con el karon de los griegos y karwaia de los árabes; pero no parece probable, ya que la alcaravea no existe espontánea en Grecia ni Asia Menor. Conocida en la Edad Antigua por la virtudes carminativas, el fruto de la alcaravea, de olor agradable, es muy empleado en los países del Norte para aromatizar la pastelería y charcutería, el pan y los quesos fermentados, en particular el munster. La planta entera es un buen forraje, que es preciso incluir en los pastos ganaderos, desecada, facilita la digestión y favorece la secreción láctea en vacas y ovejas, una cucharada de sopa de semillas, incluida durante una semana en la ración cotidiana de avena, tonifica a los caballos. Tóxica para las aves menores, las palomas la aprecian tanto que si agregamos un poco de alcaravea en sus comederos las mantenemos en sus palomares.
Habitat: Europa septentrional. Centroeuropa y las montañas que lilmitan la Europa mediterránea (Pirineos, sierras del sur de Aragón, Alpes, norte de los Apeninos). Caminos y praderas de montaña; hasta los 2.100 m.
Identificación: 0′30 a 0′60 m. Bisanual o plurianual; tallo erguido, ramificado desde la base, glabro, acanalado longitudinalmente; hojas divididas en lacinias estrechas, la inferiores pecioladas, las superiores sésiles; flores blancas (mayo-julio) en umbelas de 6-12 rayas muy desiguales; raiz fusiforme; fruto ovoide; marrón. Olor muy aromático; sabor quemante.
Partes utilizadas: Fruto (mayo-septiembre, desde el segundo año), raiz; frutos recogidos en umbelas, desecadas después.
* Componentes: Esencia aromática de carmona y limoneno, ácidos grasos, prótidos, glúcidos, tanino, celulosa.
* Propiedades: Carminativo, digestivo, emenagogo, galactogogo.


















